Шесть струн плюс электричество

Умер «отец электрогитары» Лес Пол

Помню, во время празднования юбилея Владимира Высоцкого, кто-то сказал: «Вознесенский и Евтушенко всю жизнь спорили, кто из них первый поэт эпохи, а оказалось — Высоцкий». Что-то похожее можно сказать и о нашем сегодняшнем герое. Пятьдесят лет критики всего мира спорили, кто больше повлиял на современную музыку — Элвис или Битлы. Осознание того, что это всё-таки Лес Пол, пришло лишь после его смерти. 

По сути если бы не было Леса Пола — не было бы Элвиса, не было бы Чака Берри, не было бы Леннона и Маккартни, а также Боба Дилана, Мика Джаггера, «Стены» от Pink Floyd и Unforgivven от Metallica. Заводного и незатейливого евродиско второй половины века тоже бы не было. Не было бы ничего, если бы этот человек, один из виртуозных гитаристов своего времени, не сделал использование электрогитары нормой для популярной музыки.

 

 

Заочно первый
 

Сегодня многие исследователи уже не решаются отдать музыканту пальму первенства в изобретении электрогитары. Виной тому невнимательность боссов индустрии — когда Лес Пол впервые принёс свой эскиз гитары со звукоснимателями в фирму Gibson, его подняли на смех. Однако вскоре подобные технологии начали в спешном порядке осваиваться другими, более дальновидными компаниями, и в Gibson мигом вспомнили о гитаристе-новаторе. К счастью, будучи человеком по натуре скромным, он не стал мстить отказом за недавнее пренебрежение, и его первая гитара вскоре попала в производство. Конечно, и сейчас многие спорят, какая фирма разработала этот теперь столь свойственный для шоу-бизнеса инструмент — Gibson или какая-нибудь другая фирма. Однако именно Лес Пол стал, что называется, играющим изобретателем. А первая созданная им гитара Gibson Les Paul стала фактически каноническим инструментом — за всю историю музыки сравнимого статуса достиг разве что знаменитый Fender Stratokaster. На «Лес-Поле» играли самые разные представители музыкальной индустрии, начиная от исполнителей кантри и рокабилли середины века, заканчивая пионером хард-рока Джимми Пейджем и главной мировой звездой реггей, самым, по совместительству, знаменитым человеком Ямайки Бобом Марли.

 

Музыкант, композитор
 

Как оно обычно бывает, слава изобретателя превзошло славу музыканта. Впоследствии, разумеется. Это сейчас большинство слушателей (за пределами Нового Света, конечно) знают Леса Пола лишь как завсегдатая очередных «исторических хит-парадов» от специализирующихся в музыкальной теме журналов. А между тем исполнителем он был очень и очень заметным. Ещё в 20-е годы будущий гитарный папа стал известным в США исполнителем кантри. Владение тогда ещё аккустической гитарой стало его главным коньком. В конце концов, для такого стиля, как кантри, по тем временам виртуозное владение инструментом вовсе не было свойственно. К слову сказать, свои первые эксперименты с подключением к корпусу электропроводов музыкант датировал тоже 20-ми годами. Хотя, конечно, особенный толчок к экспериментам Лес Пол получил во время Второй мировой войны. Тогда, став аккомпаниатором на военном радио, он получил доступ к недоягаемых для него раньше образцам музыкальной и звукозаписывающей аппаратуры. Как не раз случалось в истории, гениальные вещи приходят на ум именно дилетанту. Лестер Уильямс Поллфус (под таким именем его знали когда-то) не получил специального музыкального образования. Натуральнейший самородок, он самостоятельно освоил сначала губную гармошку, потом банджо и только затем гитару.
В конце 40-х Лес Пол начинает самостоятельно выпускать альбомы. Однако первые же успехи оказались омрачены первыми неудачами — в автокатастрофе Лес Пол серьёзно повредил правую руку, что почти лишало его возможности продолжать играть на гитаре. Медики срастили раздробенные кости под несвойственным углом — по личной просьбе музыканта. После двухлетней реабилитации гитарист снова вышел к слушателям.
50-е же годы сделали Леса Пола не просто популярным, а мегауважаемым человеком. В тот период времени он особенно проявляет себя как композитор, автор многих шлягеров, которые оформляли другие исполнители. При этом трудно упомнить стиль, в котором бы он не работал, — эстрада, кантри, ритм-энд-блюз, джаз — это всё ему давалось одинаково хорошо. Счёт композиций его авторства, попавших на верхушки американских хит-парадов, шёл на десятки. Особенно продуктивным оказался его творческий тандем с певицей, выступавшей под псевдонимом Мэри Форд, ставшей его женой. Часто про влюблённых говорят: «Плюс и минус притягивают друг друга». Может, про эту пару нельзя сказать подобного по части их совместной жизни — им обоим были свойственны спокойствие, выдержка. Зато в чисто творческом плане они прекрасно подпадали под это «правило» — она пела нежно, умиротворённо, в то время как он играл сложную для среднестатистического слушателя того времени музыку. Увы, замечательная пара рассталась в 1964 году. После этого активность Леса Пола в шоу-бизнесе стала постепенно сходить на нет. В 70-е годы он принимал участие в записях альбомов, лишь когда это требовалось для помощи друзьям, а начиная с 80-х и вовсе перестал записываться.

 

Корифей
 

Уже получив статус пионера новой музыки (с лёгкой руки музыканта электрогитара становится инструментом номер один в мире), Лес Пол посвятил себя именно технической стороне дела. Первая его гитара с цельным корпусом приносила прибыль фирме все последующие годы, однако Лес Пол не стал почивать на лаврах — за сорок лет он разработал и внедрил более десятка различных моделей гитар. При этом нельзя сказать, чтобы ветеран совсем забросил музыку — даже разменяв десятый десяток лет, он продолжал выступать в небольших джаз-клубах с молодыми музыкантами. Правда, теперь он был уже не композитор, но импровизатор. Наверное, тем, кто успел побывать на таких концертах, есть чем гордиться — ведь ни одного выступления он не повторял дважды.
Последний после долгого перерыва диск был выпущен в 2005 году, к 90-летнему юбилею музыканта. Как и положено корифею, Лес Пол собрал на альбоме целое созвездие замечательных вокалистов и инструменталистов. «Юбилейник» был столь великолепно отточен, что сразу получил кучу номинаций на самые престижные в США премии. Кого-то другого это бы несказанно обрадовало, однако тогдашнего виновника торжества довело до больничной койки. К счастью, тогда всё обошлось. Увы, только тогда.
Лес Пол скончался от воспаления лёгких 13 августа этого года. Мира и покоя его неугомонной душе пожелали десятки известных музыкантов, игравших на созданных им инструментах, — самый спокойный из виртуозов 90-х Джо Сатриани и «Хендрикс 90-х» из ультросоциальных Rage Against The Machine, весёлый и одновременно жёсткий австралиец Агнус Янг из AC/DC и король современного (как и старого) блюза Би Би Кинг, лучший аранжировщик 80-х Эдж из U2 и прямой потомок кантри, распространивший каноны стиля на рок, — Билли Гиббонс из ZZ Top. Каждому из них нашлось что сказать — ведь именно с гитарами Леса Пола связаны их главные хиты. «Спасибо тебе за все инструменты, которые меняли ход истории», — как сказал про умершего Морелло, и под эти слова, безусловно, подписался бы любой из перечисленных. А коллега как по кантри, так и рок-цеху Гиббонс добавил: «Лес связал воедино шесть струн и электричество. Даже не знаю, что бы мы сейчас делали, если бы он не пришел и не изменил мир».
Мир изменился. И продолжает меняться дальше. Новаторство Леса пустило корни хорошо и продолжает развиваться до сих пор. За свою долгую и начыщенную жизнь он сам в этом не раз убедился и, насколько известно, остался доволен.